Tortues marines du Nord Martinique : plages du Nord Caraïbe, snorkeling et protection
Au pied de la Montagne Pelée, les plages du Nord Caraïbe de la Martinique comptent parmi les sites les plus précieux de l'île pour les tortues marines. Ponte, nourrissage, snorkeling : ce patrimoine naturel exceptionnel se découvre avec respect et sans garantie de rencontre, tant ces animaux restent sauvages. Cette richesse naturelle du Nord rejoint d'autres patrimoines que Smartinik fait découvrir, comme la Montagne Pelée ou Saint-Pierre.
Trois espèces de tortues sur les plages du Nord Caraïbe
Les plages du Nord de la Martinique accueillent trois espèces de tortues marines : la tortue Luth, la tortue Imbriquée et la tortue Verte. Elles viennent s'y alimenter des herbiers et des éponges présents en abondance sur ce littoral, ou y déposer leurs œufs à la faveur de la nuit.
La Réserve Naturelle marine du Prêcheur, sanctuaire du Nord
Grâce aux massifs montagneux du Nord, notamment à la Montagne Pelée, le littoral du Prêcheur est particulièrement préservé et abrite une biodiversité remarquable, avec plus de 330 espèces marines recensées : colonies de corail corne d'élan, population de raie aigle, mammifères marins résidents ou de passage. Ses plages constituent des zones majeures de ponte pour les tortues, qui s'y alimentent des herbiers et éponges présents en quantité.
Depuis 2015, le Parc naturel régional de la Martinique (PNRM) est gestionnaire de cette Réserve Naturelle marine, d'une superficie de 598 hectares, qui s'étend de l'embouchure de la rivière Trois Bras jusqu'à la Pointe Lamare et englobe des sites d'exception comme l'Anse Couleuvre et l'Anse Céron.
Une saison de ponte surveillée par des bénévoles
Chaque année, la saison de ponte mobilise de nombreux bénévoles et associations le long du littoral. Dans le cadre du Plan national d'actions en faveur des tortues marines, l'association Asso-Mer, mandatée par l'Office National des Forêts (ONF) et la DEAL, surveille spécifiquement les plages du Nord de la Martinique, de Schoelcher jusqu'à l'Anse Couleuvre au Prêcheur. Tous les quatre jours, au petit matin, ses membres relèvent les traces laissées par d'éventuelles tortues, sans jamais toucher aux nids.
Certaines plages du Nord, moins fréquentées, offrent aux tortues des conditions idéales : peu de lumière, peu de bruit et peu de dérangement humain. Selon les espèces, une tortue peut pondre jusqu'à 150 œufs par ponte, enfouis jusqu'à 80 centimètres de profondeur, pour un temps d'incubation d'environ 45 jours.
Snorkeling et rencontre non garantie
Les tortues, en particulier la tortue Verte, viennent régulièrement se nourrir sur les herbiers proches du rivage, ce qui rend possible leur observation en snorkeling depuis certaines plages du Nord. Il s'agit toutefois d'animaux sauvages en liberté : aucune rencontre n'est jamais garantie, et leur présence dépend de la saison, des conditions marines et de la tranquillité du site.
Bonnes pratiques d'observation et protection
Les tortues marines sont des espèces intégralement protégées depuis 1993 aux Antilles françaises. Toute destruction, manipulation ou dérangement est passible de lourdes sanctions, pouvant atteindre 150 000 € d'amende et plusieurs années d'emprisonnement.
Pour une observation respectueuse :
- rester à au moins 10 mètres de distance pour ne pas déranger la tortue ;
- éteindre toute source de lumière artificielle (flash, torche, phare de voiture) ;
- ne jamais toucher une tortue ni ses œufs ;
- laisser les nouveau-nés rejoindre seuls la mer, sans intervenir sauf en cas de danger immédiat (prédateurs, obstacles) ;
- ralentir aux abords des plages, notamment la nuit, car les éclairages désorientent les tortues qui se retrouvent sur les routes.
En cas de tortue marine en détresse ou morte, contactez immédiatement le Réseau Échouage Tortues Marines de Martinique (RETOM) au 06 96 23 42 35.
Découvrir les tortues marines du Nord avec Smartinik
Le Prêcheur et sa Réserve Naturelle marine se trouvent au pied de la Montagne Pelée, dans le même territoire du Péyi Nord que la visite guidée de Saint-Pierre et l'excursion Nord Martinique proposées par Smartinik.
Smartinik enrichit ses visites d'explications sur ce patrimoine naturel du Nord Caraïbe, les espèces protégées qui le fréquentent et les bons gestes à adopter pour les préserver.
- espèces de tortues marines et cycle de ponte sur les plages du Nord ;
- Réserve Naturelle marine du Prêcheur et sa biodiversité exceptionnelle ;
- bonnes pratiques d'observation et rôle des associations locales ;
- possibilités de snorkeling selon la saison, sans garantie de rencontre.
Smartinik n'organise pas systématiquement de sortie snorkeling dédiée à l'observation des tortues marines : cette possibilité dépend de la saison, des conditions et du respect strict des règles de protection de l'espèce.
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